野外炊事

１：準備……

　野外炊事は、各中隊ごとに編成される。
　準備するものは、飯缶、釜、バーナー、空気入れ、天日、包丁等……
　いわゆる、炊事に使う標準的なもの……

　それを、トラックに積み込み、後部に炊事車という炊事用の車輌を牽引して出発する。

　炊事車には、釜が六個あり、うち四個は、飯を炊くことができる。
　エンジンを使った野菜カッターもあり、簡単な煮炊きなどは、その車を使えばＯＫだ。

　出発前には、現品を受け取る。向こうで補給されるまでの、当面の食材だ。
　これもトラックに積み込み、出発を待つ。

　やがて、出発。
　半日以上かけ、演習場へ到着。すぐに飯の準備に取りかかる。
　荷を降ろし、熱湯で殺菌。

　その後、切り込み、ボイル、米研ぎ……　などなど
　初日は、まだ演習場の施設が使えるから、ましだが……

　翌日からは状況に入るので、山の中で飯を作らないといけない。
　これがなかなか……キツいのだ。

２：星空の元各作業

　いよいよ演習場へ移動。各器具ををしっかり固定し、トラックへ。

　程なく、演習場へ着き、再び展開。
　雨が降っているせいで、下は異様にぬかるんでいる。
　２０リットル入りの水缶が、ずぼっとハマってしまうし、半長靴も泥だらけ。

　しかし、また移動するという。

　とりあえず、携行食（ボイルのみの缶詰・パック飯）をボイルし、渡す。
　それが終わると、あらかじめ野菜を切り込み、向こうでの作業を減らしておく。

　移動のため、下ろしたモノを再びトラック＆炊事車にくくりつける。
　この作業、結構重労働……

　夕方になって、ようやく移動。
　この途中、折角切り込んでおいた野菜をおこっとしてしまう。

　目的地に着いたのは、もう日付が変わろうとする時刻。
　とりあえず、荷物だけ下ろす。とりあえず、明日の朝の携行食をボイルする。
　それ以外は明日の作業だ。

　くさむらにシートを敷き、それにくるまるようにして、寝た。
　めちゃくちゃ寒かった……（汗）　

３：戦闘？？

　起床後、携行食を区分けし、引き渡し。

　さて、調理等で汚れた釜などを洗うのだが、水といえば、水トレーラーにあるだけしかない。

　これも、各中隊の炊事と共同で使っているし、調理にも使わなければならないので、無駄遣いは出来ない。
　なので、洗い方も、少ない水で要所だけ、という感じになる。
　しかも、山の中なので、木の葉は落ちてくる、虫は飛び込んでくる。というありさまで、衛生的とはとても言い難い。ｌ

　しかも、演習中……つまり、敵の襲撃もあるらしい……というわけで

『状況ガス！』
　突如、補助官の声が響き渡った。

　すぐに防護マスクを装面し、銃を構えて展開する。
　もちろん、調理中だったから、バーナーに火がついたまま……（汗）

　何考えてるんだ、という…補助官に対する怒りが皆の間に広がっているが、……これはしょうがない。
　だって、『敵は補助官』という言葉があるくらいだから（汗）

『状況ガスなし』になったあと、戻ってみると案の定、おかずは焦げていた。

　本当に毒ガスが撒かれたのなら、調理中のブツは全部破棄しなければならないのだが、今回は勿論そんなことはしない。
　もっとも、こんな奥地まで敵に襲撃されるようでは、もう負け戦だけど（苦笑）

４：もうひとつの敵は…

　演習中、悩まされていたのは、虫の襲撃。

　ぶよと藪蚊の波状攻撃は、超強力に効く。

　ぬかるみでの作業で、すっかりボロボロになった半長靴を洗って乾かす為、一度靴下の脱いでちょっと休憩していたところに、ヤツらは襲いかかってきた。

　小一時間、手や足が、ドラえもんの手になってしまい、もうかゆいやら痛いやら……
　かなり悲惨な状態になった。

　あと、ちょっと戸惑ったのはトイレ。
　当然山の中なので、円ピ（シャベル）で、穴を掘ってそのなかに……
　で、用を足し終わったところへ、土をかぶせる。

　まあそれは良いのだけど……ここでも虫の襲撃が……
　哀しいかな、避けることが出来ず……新たなかゆみに耐えないといけない……

　ここまでで悟ったこと……
　自然は美しくも優しくもないです。それは遠くから見てのこと。
　間近に迫る自然の姿は、かくも厳しく、人間に敵対心を剥き出しにしているところです。
　それを踏まえても、まだ好きだと言えるのならば、本当に自然を愛している、と言えるのでしょうね。

　閑話休題……

　演習も無事終了……後は荷物を纏めてトラックに積み込み。
　演習部隊は後片付けを済ませれば、もうあとは何もない状況ですが、こちらはそうも行きません。

　そう、廠舎で喫食する、最後の夕飯を作らないといけないんですね（汗）
　というわけで、片付けは一番最後になってしまいます。

　しかも……結構皆からは冷ややかに見られるのが……辛いところですね。